聖伯納犬

聖伯納犬（Saint Bernard）屬於大型救難犬及伴侶犬，牠憨厚的外表會讓人不自覺得想親近牠，也因為溫馴的個性相當討喜，會讓人忘了牠體型大的問題；牠的身影曾出現在卡通中，扮演的是救難犬，也出現在電視螢幕中過，受到大人與小朋友的歡迎；早期聖伯納犬大多是在山區，帶領一些民眾上山或是當有事發生時，牠們會率先到災難地點，在受傷的人們旁邊幫他們取暖直到有救援；在國外許多地區都有飼養犬種，在台灣，聖伯納犬並不是很常見的大型犬種，目前大都以進口為主。

由來
聖伯納犬的由來有許多傳聞，並都未證實；一說有人認為聖伯納犬可能是馬士堤夫犬的後代；二說聖伯納犬為其他地區的犬種，後因為戰爭和商業貿易等一些活動，讓聖伯納犬到了瑞士阿爾卑斯山區域；聖伯納犬有救援活動的出現是在瑞士時才開始的，剛開始牠們被修道院的修道士所飼養，會幫忙帶遊客上山，以防遊客們因為不熟悉地形而發生意外，在發生意外時牠們也會在旁守候；關於聖伯納犬會有發生意外的預感，到目前為止並無實際的資料證實，但有些例子都可以讓人們瞭解，聖伯納犬在人被埋在雪中也會靠著牠的嗅覺去找尋人們的下落，當牠找到人們時，會幫忙將身上的積雪挖開，再將自己的身驅靠在人們身旁，以自己的體溫來維持人們的體溫，有些聖伯納犬脖子上會掛上小酒桶，裡面裝著威士忌等酒類，可以讓失溫的人們飲用以達到溫暖身體的作用；如果遊客還能行走，牠便會帶領他走到正確的道路上；1814年有隻聖伯納犬救援了將近四十個人，立下目前最佳紀錄，牠也在這一年逝世了；雖然現代的交通不像早期一樣險惡，不再需要牠救援，但因為聖伯納犬個性溫馴，讓人們開始飼養此犬種；1884年聖伯納犬俱樂部成立；1887年聖伯納犬被認定為瑞士犬種之一，在那之後聖伯納犬成了瑞士國犬。

外觀
聖伯納犬的身高大約在六十一公分到七十一公分左右；體重大約在五十公斤到九十一公斤左右，公犬體型大於母犬；頭部寬闊且臉部略帶點皺摺；耳朵為大小適中的垂耳；口吻部短；身驅肌肉發達有力，後肢肌肉也一樣有力；尾巴長且有力；被毛有短毛及長毛兩種，短毛型的毛較短且光滑，長毛型的毛較密且長，顏色大多以白色為底搭配紅棕色、黑色、黃棕色等顏色。

個性
聖伯納犬的個性溫和、忠誠。不要因為牠的外表粗獷就認為牠是很強壯且自我的犬種，事實上，聖伯納犬對於主人相當忠誠也愛跟主人撒嬌，牠的內心可是很纖細的，加上牠的個性溫和，若家中有其他寵物，牠都能跟牠們和平相處；聖伯納犬不太會有衝撞的情況發生，所以在和小朋友玩時，可以跟他們玩得很開心，但若家中的聖伯納犬不是很穩定的話，在跟小朋友玩時，需要有大人在身旁陪伴；聖伯納犬對於陌生人不會亂攻擊，除非有入侵或是攻擊傾向出現，牠才會有警示的動作出現。

健康與疾病
聖伯納犬在成長發育時相當快，需要適當的鈣質去補充生長中的骨質需要，在這段時間也要相當注意營養攝取的多寡，若讓牠的體重太重，會對牠的骨頭造成一種負擔，所以在聖伯納犬在成長的過程中需要多加注意；雖然聖伯納犬的活動量不大，但活動空間的大小及適時的運動，對牠來說很重要，需要常常整理牠的毛。